Una ciotola che va riempita più spesso del solito, una lettiera da svuotare con frequenza maggiore, un cane che chiede di uscire in continuazione. Sono cambiamenti che spesso si notano solo col tempo, e possono nascondere il diabete mellito, malattia che colpisce anche cani e gatti.
Novembre è il Pet Diabetes Awareness Month, il mese dedicato alla sensibilizzazione sul diabete veterinario. Il 14 novembre si celebra la Giornata mondiale del diabete, e l’osservazione quotidiana degli animali resta uno dei modi più efficaci per notare precocemente un malessere.
I quattro segnali da non trascurare
Il diabete mellito si verifica quando l’organismo produce poca insulina o non la utilizza in modo corretto. Il glucosio resta così nel sangue invece di essere assorbito dalle cellule. Il primo segnale è la sete: l’animale beve molto più del solito. Il secondo è la poliuria, cioè urine più frequenti e abbondanti: nel cane si traduce in richieste continue di uscire, nel gatto in una lettiera che si bagna più spesso. Il terzo è un appetito insolitamente alto. Il quarto è la perdita di peso, che arriva anche se l’animale mangia di più.
La presenza di uno solo di questi sintomi non basta a fare una diagnosi. Quando però sete, minzione frequente, fame e dimagrimento compaiono insieme, non vanno attribuiti all’età, alla stagione o a un cambio di abitudini. Il medico veterinario è la figura che può approfondire e disporre gli esami necessari.
Alimentazione, peso e attività fisica
Nel gatto il sovrappeso e l’obesità sono un fattore di rischio rilevante. Un animale sedentario e in eccesso di peso può sviluppare insulino-resistenza, condizione che aumenta la probabilità di diabete. Per questo un’alimentazione equilibrata, il controllo periodico del peso e un’attività fisica adatta all’età restano pilastri della salute.
Questi accorgimenti contano anche dopo la diagnosi. La gestione della malattia richiede un percorso personalizzato, che può includere una terapia specifica, una dieta mirata e controlli regolari con il veterinario.
Una diagnosi precoce permette di convivere bene con la malattia
Una diagnosi di diabete non implica necessariamente una vita piena di limiti. Con un trattamento adeguato e un monitoraggio costante, la patologia può essere tenuta sotto controllo e l’animale può mantenere una buona qualità della vita. Il primo passo spetta a chi vive ogni giorno con l’animale: accorgersi per tempo dei cambiamenti e non sottovalutarli.
